Læserbrev af Thomas Kramer (M), Kolding / byrådskandidat.
Kolding midtby rummer et enormt potentiale, som mange andre byer misunder os. Fra marinaen ved fjorden i den ene ende, over havnen, forbi Koldinghus og videre ind til stadion og plovfuren i den anden ende, ligger en unik strækning, der i princippet kunne være byens rygrad – et levende bånd af kultur, handel, natur og hverdagsliv. Det kunne være fortællingen om en samlet midtby, hvor borgere og besøgende naturligt bevæger sig på tværs af byens tilbud. Men lad os være ærlige: sådan ser det ikke ud i dag. Der mangler beslutningskraft, og vi står tilbage med små, tilfældige oaser og tiltag uden den store sammenhæng.
I de seneste tre byrådsperioder er der blevet talt meget – rigtig meget – og tegnet flotte visioner på papir. Der er gennemført utallige workshops, lavet præsentationer med luftige visioner og brugt tonsvis af Post-it’s. Alligevel står vi i dag næsten samme sted som for ti+ år siden. Marinaen lever sit eget liv og venter stadig på en kommende udvidelse. Midtbyen kæmper med tomme butikslokaler og en længe ventet renovering, der aldrig synes at komme helt i mål – selvom projektet til en kvart milliard snart lander. Stadionområdet står isoleret som en ø uden forbindelse til resten af midtbyen, selvom kapaciteten udvides. Og havnen? Her er der nærmest ingen, der tør komme med konkrete bud på fremtiden. Det er brudstykker af en by – ikke et samlet hele.
Det er ikke ressourcerne, vi mangler. Der er allerede brugt både penge og kræfter på enkeltstående projekter. Men modet til at tænke helhed har manglet. For hvad hjælper det at pudse på enkelte dele, hvis forbindelserne mellem dem stadig er svage, utrygge eller decideret usynlige? Resultatet er, at vi får alt for lidt ud af de investeringer, vi allerede har foretaget. Endnu værre: vi mister sammenhængskraften, og dermed fortællingen om et fælles Kolding. Når dele af byen lever isoleret, bliver midtbyen fragmenteret, og vi reducerer os selv til en samling af halvfærdige projekter i stedet for at skabe én stærk, attraktiv bymidte. Et landskab hvor selv helstøbte og færdige projekter blegner grundet manglende sammenhæng.
Kolding har brug for en midtby, hvor man kan gå trygt og naturligt fra fjordens maritime miljø gennem byens handelsgader og området omkring slottet – og videre hele vejen ud til stadion. Det skal være muligt uden at møde barrierer, døde zoner eller utrygge strækninger. Vi skal have grønne forbindelser, levende byrum og tydelige overgange, der binder byen sammen både fysisk, socialt og kulturelt. Det er dét, der kan give Kolding et løft – ikke flere halve løsninger. Men det kræver politisk vilje. Det kræver, at vi dropper pæne rapporter, der samler støv i en skuffe, og i stedet prioriterer helheder frem for enkeltsager. Vi kan ikke blive ved med at tale om processer, mens andre byer rykker forbi os. Det er nu, vi skal handle. Kolding skal ikke længere være en by i stykker – men én samlet by, der hænger sammen fra fjord til fodboldstadion og plovfure. Også selvom man ikke er fodboldtosset. For det her handler ikke om sport eller shopping, men om at skabe én levende, attraktiv midtby, som både vi og kommende generationer kan være stolte af. Sundhed og sammenhænge – ikke flere designprocesser og -projekter.
