85-årige Palle Kjærbye Larsen, der er aktiv seniorbordtennisspiller i Kolding KFUM, har vundet en EM-bronzemedalje i Serbien.
85-årige Palle kom hjem med EM-bronzemedalje: Palle Kjærbye Larsen, 85 år og aktiv seniorbordtennisspiller i Kolding KFUM, var tidligere på sommeren for tredje gang med til EM for veteraner. Sammen med sin græske makker sikrede han sig en bronzemedalje i double i rækken for spillere fra 85 til 89 år.
Når Palle bevæger sig ved bordtennisbordene i Pulzion (KFUM-Hallerne), er der både fart og præcision i hans server og returneringer. Selvom han er 85 år, er der ikke meget veteran over hans spil. Spillet imponerer med hurtige og veludførte bevægelser.
Denne gang fandt Europamesterskaberne for veteraner sted i Serbiens næststørste by Novi Sad. Det er cirka 100 km nord for Beograd. Her spillede Palle sammen med Stavros Plakantinakos fra Grækenland sig til en flot EM-bronzemedalje i double.
En stor oplevelse
-Det var en stor oplevelse at deltage i EM med 2.500 deltagere fra hele Europa. Fra Danmark deltog omkring halvtreds spillere. EM for veteraner har rækker for både mænd og kvinder fra 40 år og opefter. Vi var med i rækken for 85-90 år. Som 85-årige var vi faktisk blandt de yngre i den gruppe, fortæller Palle Kjærbye Larsen i en pressemeddelelse.
Parret blev dobbelte makkere via fri tilmelding. Palle havde skrevet, at han søgte en makker – og græskeren svarede ja. Deres niveau var nogenlunde ens. Og makkerskabet fungerede derfor godt.
Palle nåede ikke helt så langt individuelt som sin makker. Men bronzemedaljen i double blev én af fire danske medaljer ved mesterskabet. De øvrige danske medaljevindere var tidligere topspillere Niels Ramberg, Lars Hauth og Carsten Egeholt. Lars Hauth hentede det eneste danske guld i +65-rækken i double sammen med en svensk makker.
Rejse på 30 timer
Rejsen til Serbien foregik med Flixbus og tog cirka 30 timer med to skift i Hamborg og München. Palle boede privat i Novi Sad, en by med smuk beliggenhed direkte ud til Donaufloden.
Selvom Palle Kjærbye Larsen har dyrket forskellige sportsgrene gennem livet, begyndte han først for alvor at spille bordtennis i 60’erne. Under et ophold på Grønland i starten af 1990’erne som skolelærer spillede han meget bordtennis. Han deltog blandt andet i grønlandske mesterskaber.
De sidste ti år har Palle spillet fast hos Kolding KFUM’s senioridræt, hvor han nyder at spille to-tre gange om ugen.
Med EM-bronzen i bagagen fortsætter Palle Kjærbye Larsen sin imponerende bordtenniskarriere. Et forbillede for både unge og gamle i Kolding.
